Polen? Kyrgyzstan zul je bedoelen!!!

OK, allebei dan. Na een lange week in Nederland gespendeerd te hebben, heb ik mijn Poolse avontuur laten volgen door een supertrip naar Kyrgyzstan. Voor diegenen die iets meer over het land willen weten: www.ecotour.kg. Daar staan ook nog wat mooie foto's op van het land. En dat het land mooi is, dat zullen jullie beamen. Ik was er overigens niet alleen om vakantie te houden. Een oud-bosbouwcollega van me heeft haar eigen reisbureautje opgericht en is nu aan het uitzoeken wat mooie avontuurlijke reizen zijn met een ontwikkelingstint. En Ecotour in Kyrgyzstan verzorgt dus lokaal zulke reizen. Leek me wel leuk om lekker met haar mee te reizen en de beste plekkies in het land te zien.

Het begon allemaal met een treinreisje naar Hannover, vanwaaruit ons vliegtuig naar Bishkek zou vliegen. Een prachtige vliegmaatschappij onder de naam Altynair uit Kyrgyzstan zou ons naar de Kyrgyzische hoofdstad brengen. De stoeltjes in het ouwe ding waren inklapbaar (heus waar!), dus ruimte was geen probleem. Een uur of 6 later waren we in de hoofdstad, waar het inmiddels 3 uur 's nachts was. Gelukkig werden we opgehaald door een van de medewerkers van Ecotour en werden we bij een heel aardig hosteltje gebracht. En van daaruit begon het avontuur.
De volgende dag was voor Bishkek gereserveerd; bezoeken van het centrale plein en de grootste markt. Bishkek is een redelijk nieuwe stad, wat zich vertaald in een ruime opzet, veel groen en mooie parken. Bishkek is goed onderhouden: weinig zwerfvuil, veel park onderhoud. Best goed toeven.


A park in the capital of Kyrgyzstan, Bishkek. We spent the first day wandering through the city's parks, streets and markets. It's a well maintained city with lots of greenery and cultural spots. A pleasant detail: almost no litter.


The market or bazaar is the heart of economic life. Again, pleasant to see how well maintained it was. Especially the fruits and dried fruits and nuts section was interesting.

De volgende dag door naar Jeti Ogus, het eerste Yurten kamp. Een Yurt is een grote konische tent, bestaant uit een wilgenhouten frame en grote vilten lappen. Het is de traditionele nomadische manier van wonen in het gebied, waar een tent door 2 paarden of een kameel vervoerd moest kunnen worden. Vilt is overigens een van de meest gebruikte materialen.


This is a traditional velt-tent in Kyrgyzstan, in which I spend most of my nights. Constructed with willow branches and velt, it can withstand rain and cold and is used by the nomadic or seasonal people in the highlands. The inside is covered with rugs and mats; people eat, cook and sleep in them.

Onderweg naar het kamp zijn we langs een petroglyfen veld gereden: dit zijn oude in stenen gekraste voorstellingen van taferelen, voorn. dieren, opgetekend in de 6e tot 8e eeuw voor Christus. Een rare gewaarwording om deze stenen zo in het open veld te zien liggen.


Petroglyfs near the town of Bosteri: images scraped in stone dating from 6th to 8th century before Christ. A strange landscape with rocks lying around and in the background the high mountains.

Ook hebben we onderweg onze host en haar Nederlandse contact ontmoet (samen met haar partner), met wie we een tijd zouden optrekken. Heel aardige mensen en zeer begaan met de lokale bevolking: ecotour is met een ontwikkelingsoogmerk opgezet - zoveel mogelijk lokale mensen moeten er van profiteren, zonder dat de reizen hun charme (kleinschaligheid en direct contact) verliezen.

DAG 2
De manager van het kamp in Jeti-Ogus leefde er gedurende het touristenseizoen met zijn familie en vertrok in de winter terug naar zijn vaste plek in het dorp Ak-Sai. Jeti-Ogus is een gebied in een redelijk bosrijke omgeving. Youri Gagarin, de nationale kosmonautenheld van de USSR, had hier een stuk land toegewezen gekregen om een huis te plaatsen. Ons kamp stond naast dit landgoed, wat overigens niet meer bewoond is. Hier hebben we kennis gemaakt met de Kyrgyzische keuken en met wat spelletjes. 's Nacht voor het eerst kennis gemaakt met het lokale wild: kleine knaagdieren met lange staartjes, die de warmte in onze Yurt wel konden waarderen. Inderdaad: muizen!!!!! Gellig om die dingetjes door de stralen van onze zaklampen te zien rennen, met onze cashewnoten en gedroogde abrikozen onder 't arm. Leverde me weer verhaalstof op die ik de volgende dag tijdens een kampvuur zou kunnen gebruiken: bloeddorstige muizen met bloeddoorlopen ogen en vlijmscherpe sabeltanden die in een kringetje om onze slaapplaatsen in de Yurt stonden te wachten op het juiste moment. Tja... geen radio of TV, dus dan moet je zelf maar voor vermaak zorgen.


The home of the manager with a cooking shed. Everymorning the smell of the samova, which is the local tea pot. How adventurous can you get?

Dag 3
Na goed geslapen te hebben een stevige wandeling gemaakt naar een waterval. 's middags een stuk gewandeld door de mooie omgeving; Jeti-Ogus betekent 7 ossen; afgeleid van een rode bergwand met 7 uitwassen. Die hebben we mogen bewonderen; mede onder het genot van een biertje en de wodka adem van een Kyrgyzier met een slokje te veel op. Lekker integreren; heb zelfs nog een zoen van hem gekregen...


Jeti-Ogus or Seven oxes, the name of the town and the rock formation in the picture. Beautiful rocky outcrops in a stunning scenery. Well worth the 5 miles walk to get there.

's Avonds was er ter ere van het op handen zijnde afbreken van het kamp een feestje georganiseerd met de bewoners van aangelegen kampen. Erg gezellig, gedronken, gedanst en gezongen. Ik heb met onze chauffeur geworsteld... een toffe peer die naar de naam Altynbek luisterd (letterlijk: gouden zoon geloof ik, wat ons een mooi ezelsbruggetje opleverde omdat Altyn dus goud is en hij de gelukkige bezitter van 3 gouden voortanden was.... goudbekje.. haha). En we hebben kennis gemaakt met 'Manas', het nationale epische heldendicht van een ongekend volume (een paar keer zo dik als de Griekse Odissey over Manas, een heerser uit een belangrijke periode van de geschiedenis een paar eeuwen voor Christus. Oorspronkelijk bedoelt voor mondelinge overdracht, was dit een soort rijmdicht van vele verzen die met veel handgebaren verteld moest worden. Een Manas-chi, een meester verteller, was overwegend door een significante droom 'verkozen'om de Manas te vertellen en had zijn eigen versie van het verhaal. Sommigen konden weken doorvertellen. De manager moest beschaamd aangeven maar enkele verzen te kennen, maar het was zeer vermakelijk om hem in lotushouding driftig te zien gebaren in een meeslepend vertelritme. Het Kyrgyz is zowiezo een taal die zich voor vertellen leent; schijnt van het Turks af te stammen, al waren de oorspronkelijke bewoners kennelijk van het gebied nomaden die uit Griekenland omhoog getrokken zijn: blonde haren, blauwe ogen.
Omdat de wodka (Arak), mede dankzij ons rijkelijk vloeide werd het steeds gezelliger. Echter, er waren enkele ongenode gasten bijgekomen, waarvan een een rivaal van onze manager; toen werd maar besloten het feest te besluiten, om handgemeen te voorkomen. Ach... de drank was toch op.


Breaking down a Yurt: the whole thing has to fit on one camel or two horses, so it must be light and easy to package. Velt (intwined sheepswool), ropes and willow-branches are the most important components.


All around the countryside, you will find trees near wells or streams hung with small pieces of cloth: to humor the spirits that have provided water.


Even posten; ga later weer verder.